KHÚC ĐỜI CHỢT NHỚ : Chào Xuân Chiến Trường ….(Kb NguySaigon)

KHÚC ĐỜI CHỢT NHỚ :
Chào Xuân Chiến Trường ….

Kính Tặng:
-Th/Tá Điền Đông Phương và Chi Đoàn 3/2 Thiết Kỵ
– Khóa 3/72 Diên Hồng và Khóa 48SQCBTG

Dù là người lính muộn màng nhưng tui cũng có vài ba cái Tết trong Quân Đội . Mùa Hè Đỏ Lửa 1972 , Tổng động viên , nhập khóa tại Quân Trường Hạ Sĩ Quan Nha Trang (HSQ-NT), hay được gọi tắt là Quân Trường Đồng Đế (QTĐĐ) . Nơi chỉ dành để huấn luyện khóa sinh HSQ . Nhưng vì nhu cầu cấp thiết, khi Quân Trường Bộ Binh Thủ Đức đã over load thì Quân Trường Đồng Đế là nơi huấn luyện cho các SVSQ .

Tượng Người lính đứng thao diễn nghỉ
(Nguồn: FB Sống Để Yêu Thương)

Năm 1972 -1975, Quân Trường Đồng Đế đã đào tạo khoảng 20 ngàn Sĩ Quan cho Quân Lực , một con số đáng nể. Phải nói rằng chương trình huấn luyện, dưới sự Chỉ Huy của Chuẩn Tướng Võ Văn Cảnh , cựu Tư Lệnh SD23BB đảm trách , nhẹ về huấn nhục nhưng nặng về huấn luyện thể chất và chuyên môn . Tui rất thích Quân Trường Đồng Đế và ngưỡng mộ Chỉ huy trưởng . Một Quân Trường nằm giữa núi non và biển cả. Một khung cảnh thần tiên . Những đêm ứng chiến Bãi Tiên , trăng sáng vằng vặc như cảnh trên thiên đàng . Vài chai bia, khô mực , sẽ có một đêm an lành vui vẻ . Những hình phạt có tên rất thơ mộng như “Hái hoa rừng cho em” : chạy lên núi để hái hoa dại về trình diện cho SQ cán bộ , hay “Tình ca người đi biển”:, bị phạt chạy xuống biển ngụp lặn dưới đó … Học bài tuột núi . No problem , có ngay ngọn núi cho khóa sinh thi tài . Đi dây Tử thần , cũng dễ thôi, một sợi dây cáp từ núi nầy sang mỏm núi khác . Một cái đầm ở dưới là để cho các SVSQ trổ tài đởm lược . Dây Tự Tin vắt vẻo giữa hai mỏm núi, bài Vượt sông tại cầu Xóm Bống và đỉnh Hòn Khô nơi có Tượng người lính đứng thao diễn nghỉ cao 8 mét do khóa 1 SVSQ Đặc Biệt dựng nên với hai câu thơ huyền thoại:

Anh đứng nghìn năm thao diễn nghỉ,
Em nằm xõa tóc đợi chờ Anh

Là nơi để SVSQ chinh phục trước khi được gắn Alpha . Hòn Khô đã được các khóa sinh HSQ hay SVSQ đem theo như một hành trang đẹp để đi vào nơi gió cát . Chương trình huấn luyện khóa 3/72 , Tiểu Đoàn 1 SVSQ chỉ có 16 tuần từ tháng 7/ 72 đến tháng 11/72 . Đây là khóa duy nhất với thời gian huấn luyện ngắn nhất . Tại sao ? Bởi vì chúng tôi đã được huấn luyện 2 hay 3 tháng trong QT Quang Trung, và mỗi tuần ngày Chúa Nhật tại các giảng đường Đại Học, trên các sân vận động Tao Đàn hay Hoa Lư . Tuy nhiên vì là sinh viên , chưa thật sự là lính nên cả huấn luyện viên và sinh viên đều lè phè . Cá nhân Ngụy tui rất là lè phè . Quần lính thì là quần patte áo eo , rất chật. Nón bo thì vẽ rồng vẽ phượng, hay những câu tiếng Mỹ , tiếng Việt ngắn, đôi khi có SV vẽ luôn trên áo quần trông thật quái dị . Nhưng là lính dỏm hay lính babilac (lính sữa  ) nên mấy ông huấn luyện viên hay cán bộ QT thấy chỉ cười trừ . …

Tháng 11 dù đã hoàn tất cuộc thi ra trường , nhưng QT giữ lại để gửi các SVSQ đi chiến dịch CTCT, nhằm giải thích về Hiệp Định đình chiến Paris .

Tháng giêng năm 73, trở về trường chuẩn bị làm lễ mãn khóa . Các khóa đàn em tiếp tục đi chiến dịch đợt hai.

Tối 26 tháng giêng nằm ngoài tuyến nghe radio nói về ngày mai 8 giờ sáng HĐ Paris có hiệu lực, ngẫm nghĩ . Hòa bình rồi tại sao Tổng Động Viên . Nghĩ thế thôi chứ không có câu trả lời . Bây giờ đã là lính 100 em ơi , 100 phần trăm là lính rồi . Ngày Tết , Quân Trường thật vắng vẻ , không có bánh mứt, trà rượu và người yêu … . Ngay cả mấy khóa đàn em cũng không có . Đại đội 723 chúng tôi có mấy chục Kiến trúc sư (KTS) và SV năm thứ 4,5,6 Kiến trúc đã làm một cành đào thật vĩ đại chỉ bằng lá bàng , bia bắn và những đóa hoa đào dùng màu tô lên . Ngụy tui chưa từng thấy cành đào giả nào lớn và đẹp tuyệt vời như cành đào nầy trên sân khấu của Võ Trường (Đồng Đế gọi Võ Trường mà không gọi là Vũ Đình Trường) Phải có câu đối , nghe mấy thầy KTS bàn nhau, cãi nhau về câu đối , Ngụy tui đi ngang xía miệng vào :

THIẾU … thịt mỡ, dưa hành, câu đối đỏ
THỪA … cơm khê, cá thối , cải bẹ xanh

Mấy thầy KTS phê liền . Đó cũng là câu đối ngày Tết của TD1 SVSQ chúng tôi

Tết Đại Đội tui đi ứng chiến , nhưng Ngụy tui là COCC nên Đại đội trưởng cho ở trại đêm giao thừa vào câu lạc bộ , bò bít tết (steak) bia Budweiser để chào mừng mùa xuân khởi đầu cho đời lính . Cũng bắt đầu cho những “Xuân Nầy Con Không Về”.

Tết quân trường không có gì đáng nói , sáng mùng một cấm trại không phép tắc dù là SVSQ , ra khu Tiếp Tân cũng bia Budweiser và ghẹ nướng hay tôm nướng . Ba ngày xuân qua cái vèo , nhớ nhà , nhớ Saigon, nhớ người yêu …

Ra trường được chỉ định về Binh chủng Thiết Giáp Binh, tiếp tục lè phè học hành: chiến thuật vũ khí chiến xa, thiết xa …kể cả chiến xa VC , chỉ xào khô không được xào ướt . Lên chiếc T59 do Tướng Lý Tòng Bá và Sư Đoàn 23 Bộ Binh tịch thu ở chiến trường Kontum Kiêu Hùng gửi về kính tặng TT VNCH sau đó đưa về trường TG để cho khóa sinh thực tập . Chiến xa T59 làm theo phiên bản T54 của LX do Trung cộng chế tạo, trông rất xấu xí . Bảng xạ thuật bằng Tiếng Tàu chả ai đọc được . Pháo tháp quay tay ,quay mỏi cả tay ló đầu ra nhìn, không xoay được bao nhiêu, chả bù với chiến xa M48A3 của Mỹ, quay bằng điện, khỏe re như con bò kéo xe không, lại có máy tính yếu tố nên xạ thủ khỏi lấy đường nhắm , lấy tọa độ … chỉ 12 giây là bắn quả đạn đầu tiên và 3 giây cho những viên đạn kế tiếp một cách chính xác . Nếu chưa đạt đến thời gian đó, phải tập cho đến khi đạt được . Mỗi khóa có 1 tuần đi Long Hải để tác xạ . Khóa 48SQCBTG chúng tôi bị cúp tuần tác xạ không biết tại sao ? Cho đến giờ phút nầy, khóa chúng tôi (trừ những SQ về các TD Chiến Xa ) chỉ xào khô mà chưa được bắn một quả đạn đại bác 90 ly . Buồn ơi là buồn . Sau đó mãn khóa về TĐ 2KB, dong ruổi trên các nẻo đường Miền Tây . Hồng Ngự , Kiến Phong , Kiến Tường, Chương Thiện, Bạc Liêu , Sóc Trăng … có một đời sống khác, cùng các KB dưới quyền in vết xích lên khắp miền sông nước Cửu Long giang.

Tết thứ hai , Chi Đoàn , dưới quyền chỉ huy của Th/Tá Điền Đông Phương được ra Quận Long Mỹ, Tỉnh Chương Thiện ăn Tết . Lính mừng , lính thích , được đặt chân lên con đường phố quận, dù chỉ đi 5 phút đã về chốn cũ . Có còn hơn không . Rượu đế, bia sẽ huy hoàng . Được đến nhà dân , chuyện trò, được mời bánh mứt bánh tét … và cơm Tết với thịt mỡ dưa hành . Capstan lên đường lộ, chỉ được đóng quân cách quận khoảng cây số . Nhưng hề gì , ghe tác ráng xuôi ngược nhiều như xe Honda ở Sàigòn . Th/úy Ngọc đề lô Pháo Binh, đến hối thúc ra chợ quận . Sắp xếp cắt đặt cho lính tu bổ xe , đạn dược đầy đủ , phân nửa ra phố quận , phân nửa ở lại ứng chiến . Đứa nào ứng chiến mặt buồn xo . Th/Tá Điền Đông Phương dặn Ngụy tui về lúc 7 giờ tối , Th/Tá Điền Đông Phương mở “tiệc Tất Niên” có mời Bộ binh tùng thiết . Lâu quá mới vào phố quận, nên “mãi vui quên hết lời Đông Phương dặn dò “ Chín giờ tối mới đi bộ về vì tác ráng không chạy ban đêm . Đến Chi Đội, lính cho biết Th/Tá Điền ĐP đến hỏi vài lần Ngụy tui về chưa . Quay qua Th/úy Ngọc: “ Chết mẹ rồi mậy . Thôi về ngủ mai tính” . Sáng ngày mai tập họp , sau khi dặn dò Chi Đoàn nên cẩn thận , vui xuân không quên nhiệm vụ bọn VC có thể sẽ tấn công lén . Đông Phương nói :

“Tôi không cần người tài ba , tôi chỉ cần người có thiện chí . Anh nào nhắm không ở với tôi được nên xin đi . Đừng để tôi đưa đi phiền lắm”

Th/úy Ngọc đứng kế bên tui nói nhỏ “Ổng nói tụi mình đó” . Tui làm thinh mặt “nghiêm và buồn” Tan hàng tui về xe lấy cái võng ra nằm đong đưa , mở cassette ra nghe nhạc . Không có băng nhạc Tết bèn nghe nhạc Trịnh Công Sơn “Khói Trời Mênh Mông “, giọng hát Khánh Ly đều đều, trầm trầm, buồn buồn … “Em đi qua cầu có gió bay theo , Thổi bùng khăn tang trắng giữa khung trời .. “ Th/úy Ngọc đến càm ràm, Tết nhất nghe nào là chết chóc, khăn tang , nạng gỗ xui bỏ mẹ , đón tác ráng ra quận chơi . Mới bị dủa hồi sáng dù không trực tiếp cũng thấy nhột , định không đi, nằm nghe nhạc với lòng buồn , nhớ gia đình , nhớ Saigon, nhớ người yêu, mấy tháng rồi hành quân mút chỉ cà tha . Th/úy Ngọc cứ chì chiết mãi, xuôi lòng đón ghe tác ráng chạy vào phố chợ đong đưa , uống vài ba chai bia , nói chuyện cùng bà chủ quán có cô con gái rất đẹp đang học lớp Đệ Tam ( lớp 10). Bà hỏi Th/úy Ngọc có gia đình chưa . Ngọc trả lời còn độc thân vui tính , Bà không tin . Mặt già như thế dễ gì không vợ . Bà hỏi tui . Trả lời có vợ 5 con trai gọi là ngũ quỷ . Bà cười không tin . Thiệt là tréo ngoe hết sức . Chơi chút thôi , đón ghe tác ráng về lại nằm chèo queo trên võng, tiếp tục nghe Khánh Ly rên rỉ “ Sống trong đời sống cần có một tấm lòng . Để làm gì em biết không ? Để gió cuốn đi …” Ừ thì gió đang cuốn hồn Thiếu úy trẻ có vợ 5 con đang héo hắt trong ngày xuân mới .

Sáng mai thức dậy tui chúc Chi Đội một năm mới vui vẻ và bình an . Tiếng Đông Phương vang vang trong máy truyền tin : ” Bắc Hà , Tây Nguyên, Trường Sơn , Cửu Long – Đông Phương gọi.”

Sau khi các đài đáp nhận nghe . Đông Phương điều động Chi Đoàn vào phố quận . Chỉ một con đường độc đạo vào phố . Ngụy tui lại đi đầu . Vào đến Quận, Đông Phương hỏi Ngụy tui (Tây Nguyên) đi hướng nào xuất hành cho hên . Biết gì nói . Có lẽ ĐP nghĩ Ngụy tui trên thông thiên văn dưới rành địa lý chăng ? Trả lời không biết . Vui là Đông Phương người Công Giáo mà tin hướng xuất hành đầu năm . Sau khi bố trí xong . Tập họp, sau khi chúc Tết cho đơn vị , Đông Phương ra lệnh 50% trực , 50% đi chơi rồi thay đổi . Ngụy tui cùng Th/úy Ngọc tà tà đi ra phố vào quán bà chủ có cô con gái đẹp . Chưa đến quán thì em đã đón Ngụy tui ở đầu cầu và nói Má em mời Th/úy đến nhà chơi . Tui cám ơn và nói sẽ tới . Quay qua Ngọc, tui nói bà chủ thấy mặt mầy rổ, coi ngầu quá , bà muốn mầy xông đất , ma quỷ sẽ chạy làng không dám léng phéng . Ngọc chửi thề ỏm tỏi trong tiết xuân lành lạnh . Cả hai thằng cùng cười, cùng đi đến nhà bà chủ quán . Đến nơi chúc bà một năm mới an khang và làm ăn buôn bán phát tài . Bà hỏi thăm về gia đình cùng với đời sống . Nói chuyện lan man , bà rất thân tình như hầu hết những người phụ nữ miền sông nước . Không làm ruộng thì cũng bán buôn . Sau đó bà mời cơm . Bữa trưa là một bữa cơm truyền thống, bất cứ nhà nào cũng đều như thế . Cũng thịt kho tàu dưa giá, , khổ qua hầm , canh miến thịt gà … đặt biệt không có chả lụa chả quế . Lại nhớ những bữa cơm ở nhà ngày Tết . Bà ngoại dù có tuổi vẫn làm nhiều bánh mứt : mứt dừa , mứt hạt sen, mứt mãng cầu , mứt bí … , mua một hay hai chân giò lấy xương và thịt ra sau đó nhồi vào đó thịt và các gia vị may lại và hấp . Sau nầy không làm chân giò vì tốn nhiều thời gian . Lấy bao tử heo rửa sạch , nhồi thịt và khìa lên nhanh và ngon hơn . Cùng lúc làm lạp xưởng , nem chua … rồi bánh tét , bánh tráng , bánh phồng … Tết cúng đón tổ tiên về . Hai ngày mùng 1 và 2 ăn chay với canh kiểm , chả giò chay , bì cuốn chay cuốn bằng tàu hủ chiên và rau sống , Tàu hủ muối sả ớt chiên, Tàu hủ ky xào đậu đũa và mì căn kho . Cơm chay đơn giản nhưng thịnh soạn . . Ngày mùng 3 cúng con gà luộc và đưa tổ tiên ra đi . Bây giờ đang ở đây, cũng có thịt mỡ dưa hành khổ qua hầm cũng vui được mấy ngày xuân .

Đang ăn cơm trò chuyện thì nghe tiếng lao xao ngoài ngõ . Một thằng bé vào cho hay , lính Thiết giáp múa lân . Th/úy Ngoc ra xem, vào cười cười nói “lính mầy đang múa lân” . Bước ra xem đoàn lân Thiết giáp đi trước , đám con nít theo sau hò reo ồn ào náo nhiệt . Ông địa đi đầu là Trung sĩ Út cũng độn bụng cho to nhưng đội nón đen TG (beret đen) vì không có mặt ông Địa . Lân đi kế là cái nồi nấu cơm thật to phía sau là cái poncho làm đuôi lân . Hai cái nắp nồi là chập choả và thùng đạn đại liên làm trống , dùi trống là hai đủa xích . Một băng đi sau để thu chiến lợi phẩm gồm thật nhiều bánh tét , bánh mứt có vài chai rượu thuốc . Đoàn lân chuyên nghiệp dừng lại không múa , đưa mắt nhìn lân TG đang tung hoành phố quận . Những nhà dân thường mời lân Thiết giáp quà tặng là bánh trái . Họ rất vui vì dễ gì thấy và được lân TG múa trước nhà . Đặc biệt là nhiều cửa hàng mời lân TG múa lâu hơn trong tiếng pháo vui nhộn. Quà tặng hậu hĩnh lắm . Đoàn lân chuyên nghiệp đang đứng nhìn không biết họ nghĩ sao , tự nhiên đoàn lân TG chiếm chỗ của họ . Nhưng không lâu đoàn lân TG đi qua họ lại được các chủ tiệm mời vào múa . Quay vào nhà bà chủ quán hỏi: “mấy ông lính TG múa lân có chia tiền cho Th/úy ?” Câu hỏi khiến tui ú ớ :

“Thưa Bác . Lính cháu múa lân cho vui ba ngày Tết . Bởi Tết xa nhà , nhớ cha mẹ, vợ con cho nên phải làm cái gì cho nguôi ngoai nỗi thương nhớ . Chứ tiền bạc gì , đồng bào tặng bánh mứt thôi . Cháu cũng mừng thấy đồng bào thương lính, chứ lân gì mà không có đầu lân , chỉ có nồi niêu xoong chảo . Cháu cũng không thể tưởng tượng là tụi nó có sáng kiến múa lân giúp vui cho đồng bào” .

Sau đó trở về xe nằm nghe nhạc , tụi nó kể chuyện bên lề nghe cũng rộn ràng lắm . Thương tụi nó hết sức . Ngày mai không biết ra sao . Cứ vui hôm nay mai sẽ hay . Đến gần chiều thì có lệnh lên xe vào vùng hành quân, có vài đồn Địa Phương Quân bị VC tấn công . Lên xe với tâm trạng chán nản . Tết cũng quấy rối , không để yên cho qua ba ngày Tết . Chiều đó ăn bánh tét trừ cơm sau đó là bánh mứt và nước trà . Một cái Tết vô cùng đáng nhớ .

Hỡi người muôn năm cũ . Hồn bây giờ ở đâu ?

KB NSG
5/2024